Smartje Brinkmann ist ein Mann ohne Moral. In prekären Verhältnissen aufgewachsen, kennt er nur ein Ziel: Er will zu den Gewinnern des Lebens gehören, koste es was es wolle. Von seinem Ziehvater hat er gelernt, dass man das Recht hat, zu betrügen, wenn es anders nicht geht. Er startet furios, sein Aufstieg scheint unaufhaltsam zu sein. Als er sich schon ganz oben angekommen wähnt, verlässt ihn das Glück. Seine moralische Verkommenheit bringt ihn zu Fall. Smartje kämpft vergeblich, der Gewinner wird zum Verlierer.