إن الطفولة المبكرة هي مرحلة من مراحل النمو البشري، وتتضمن عموما بداية المشي والفترة اللاحقة، وعمر اللعب وهو مسمى غير محدد ضمن نطاق مرحلة الطفولة المبكرة وهذه المرحلة تمتد من عمر السنتين إلى السادسة إذ تستقبل دور الحضانة ورياض الأطفال، ويمثل الأطفال في هذه المرحلة أكثر من 15 % ويكون نمو الشخصية في هذه المرحلة سريعا، وتعتبر مرحلة الطفولة المبكرة من المراحل المهمة في حياة الإنسان والتي بدأها بالاعتمادية الكاملة على الغير ثم هو يترقى في النمو نحو الاستقلال والاعتماد على الذات ، ففي مرحلة الطفولة المبكرة يقل اعتماد الطفل على الكبار ويزداد اعتماده على نفسه وذاته ويتم فيها الانتقال من بيئة المنزل إلى بيئة الحضانة ورياض الأطفال حيث يبدأ في التفاعل مع البيئة الخارجية والمحيطة به، مما يمكنه من التعامل بوضوح مع بيئته مقارنة بمرحلة المهد، وفي هذه المرحلة تبدأ عملية التنشئة الاجتماعية وإكساب القيم والاتجاهات، والعادات الاجتماعية ويتعلم فيها التمييز بين الصواب والخطأ وإن كان لا يفهم لماذا هو صواب أو خطأ، لقد اهتم العلماء بهذه الفترة وصرفوا جزء كبيرا من أبحاثهم لدراسة هذه المرحلة وقد أجمع كل المنظرين علماء النفس تقريبا على أهمية مرحلة الطفولة المبكرة وأنها في غاية الأهمية فمدرسة التحليل النفسي مثلا : ركزت على هذه المرحلة تركيزا بالغا ففرويد مثلا يرى أن شخصية الفرد تتكون خلال الخمس سنوات الأولى والتي تشكل مرحلة الطفولة المبكرة منها ثلاث سنوات يعتبرها من مراحل النمو الحرجة التي تشكل خبرات الطفولة فيها شخصية الفرد كذلك اهتمت أنا فرويد بهذه المرحلة غير أنها قالت بأن خبرات الطفولة تعتبر مشكلات حاضرة بالنسبة للأطفال، كذلك هورني وفروم وسوليفان وأريكسون أشاروا إلى أهمية الطفولة المبكرة، وعلى ضوء ذلك جاء هذا الكتاب بالشرح والتوضيح متناولا استراتيجية التدخل المبكر للعلاج النفسي.