La crociera dello Snark racconta la storia della navigazione di Jack London, sua moglie Charmian e l'amico Roscoe, attraverso il Pacifico meridionale, nel tentativo di fare il giro del mondo in barca a vela. Lo Snark, fatto costruire appositamente da London, su suo progetto, mollerà gli ormeggi il 23 aprile del 1907 destinazione Hawaii. A bordo Jack, Charmian, Roscoe e poche persone d'equipaggio. La navigazione toccherà poi Bora Bora, le isole Samoa, le Fiji, le Nuove Ebridi, l'arcipelago delle Salomone. Memore dei racconti di Melville e Stevenson, London percorrerà il Pacifico dei colonizzatori, degli avventurieri senza scrupoli, dei mercanti di schiavi, dei lebbrosi, sperimentando il gusto della navigazione con scarse conoscenze tecniche, ma con una sconfinata passione. London e la moglie furono costretti a terminare il loro viaggio a Guadalcanal perché Jack si ammalò, e tornarono a casa in piroscafo. Ma questo non spense in loro la passione per la navigazione e dopo diversi anni acquistarono una nuova barca a vela.