La Retorica è una delle opere acroamatiche di Aristotele, quelle opere cioè ideate dal filosofo per essere studiate dai suoi allievi nel Liceo. L'opera raccoglie le riflessioni relative alla retorica sviluppate da Aristotele nel corso della propria esistenza. Il testo è composto da tre libri, per ciascuno dei quali, seguendo Roland Barthes, è individuabile un argomento preciso: il Libro I è dedicato alla figura dell'oratore; il Libro II tratta del pubblico; il Libro III, più breve, affronta invece il tema del discorso vero e proprio. Aristotele definisce la retorica come la facoltà di scoprire il possibile mezzo di persuasione riguardo a ciascun soggetto. Tale capacità è sua peculiare, e la differenzia dalle altre technai, le quali si occupano sì di persuadere un pubblico, ma unicamente riguardo agli argomenti specifici di cui trattano. Aristotele dunque attribuisce alla retorica il titolo di techne, più precisamente l'unica techne in grado di produrre persuasione riguardo a qualsiasi argomento. Ne consegue che oggetto della retorica non è la verità, ma il possibile, ovvero ciò che è valido nella maggior parte dei casi.