È nei primissimi anni di vita che la mente di un essere umano assorbe, crea, impara in maniera profonda e priva di mediazioni, del tutto diversamente da quanto accade in età adulta. Quella del bambino è una mente assorbente, che possiede lo straordinario potere di inglobare in maniera inconscia gli elementi presenti nell'ambiente e di assimilare ogni cosa senza sforzo, ma solo "vivendo", cioè attraverso le esperienze. Partendo da questo principio cardine, Maria Montessori espone il suo metodo educativo e conduce lettori e lettrici nel labirinto misterioso di un periodo cruciale per la formazione dell'identità di una persona, quella fase che determina buona parte delle possibilità della vita futura. Con quest'opera rivoluzionaria si gettano le fondamenta di un'educazione non oppressiva, priva di costrizioni autoritarie, ma che sappia farsi aiuto alla vita e allo sviluppo di tutte le immense potenzialità di cui il bambino è dotato.