本書為作者從事中國近、現代史研究四十年經歷之自述。始於民國四十六年（一九五七）初至史學機構任職並研究，迄於八十五年（一九九六）七十初度。除自序及照片外，含二十三項主題，一百四十四項子目。記述其個人研究及著述之艱辛歷程，策劃、主持或參與國內及國際近二十次學術會議之經過；兼述大學教學三十餘年之心得，暨參與並主導中國歷史學會會務活動之經驗。是作者之學術生活寫真，亦為中華民國史學界四十年來進展情形之側面紀錄。文筆生動流暢，情節感人至深。