Eigentlich gilt "Paragon House" als nobles Vorzeige-Internat Englands für Töchter aus besserem Hause. Dennoch kursiert unter den Mädchen eine furchterregende Geschichte: In mondlosen Nächten soll angeblich "Die Scharlachrote Königin" auf dem Gelände des elisabethanischen Gemäuers umgehen und sich ihre Opfer suchen... Nichts weiter als ein harmloses Gruselmärchen? Auch Jane Hamilton will nicht so recht daran glauben, dass womöglich mehr hinter den alten Geschichten stecken könnte. Bis Janes beste Freundin, Camilla Bowman, ein uraltes Buch entdeckt. Ohne es auch nur zu ahnen, rührt Camilla damit an das grässliche Geheimnis, das schlummernd in den Eingeweiden des Mauerwerks haust. Als sie erkennt, dass es weitaus besser gewesen wäre, das namenlose Grauen aus den Tiefen des "Paragon House" nicht zu wecken, kommt alle Hilfe zu spät...