Nachdem der junge Earl of Blakeney sich in einer äußerst misslichen finanziellen Lage befindet, muss er den übrigen Familiensitz – das verkommene Landhaus und Ländereien - zum Verkauf anbieten, um sich vor seinen Gläubigern und dem Gefängnis zu retten. Seine junge, bildhübsche Schwester Aleda findet sich auch in einer schwierigen Situation wieder, da sie im Fall einer Gefangennahme ihres Bruders kein Heim haben würde und der verheiratete Mr Shuttle sie mit anzüglichen Angeboten umgarnt, um sie als seine Geliebte zu unterhalten.

Bei der Veräußerung des Landsitzes ist auch Doran Winton anwesend, der den Earl und seine Schwester mit einem ungewöhnlichen Angebot überrascht. Er will den Landsitz kaufen und alle Schulden der Familie tilgen, unter der Bedingung, dass Aleda ihn heiratet. Aleda ist hin- und hergerissen zwischen den Verpflichtungen gegenüber ihrer Familie, d.h. ihren Bruder vor dem Gefängnis zu schützen und ihren eignen Wünschen und Leben.

Wird Aleda einen ihr Unbekannten heiraten, von dem sie glaubt, er wolle sie nur wegen ihres Titels zur Frau machen? Wird Doran Aledas Vertrauen gewinnen können und wird seine Vergangenheit das Paar einholen und trennen?