Desarrollo del capitalismo y lucha de clases en China es, en primer lugar, una minuciosa reconstrucción de la trayectoria particular de la experiencia revolucionaria china y la ulterior restauración capitalista. Del complejo vínculo entre el poder organizado de la clase obrera, las relaciones económicas de una formación en transición y las presiones para el restablecimiento pleno de las relaciones capitalistas. Pero tiene además una función pedagógica. Como plantea su autor, tenemos mucho que aprender de la experiencia revolucionaria china. Gracias a la planificación centralizada (y a pesar de no pocos errores), la Revolución sacó, en pocos años, a un país de la miseria, construyó una nación unificando el territorio y produjo un desarrollo económico acelerado. He aquí la principal lección: una economía socialista planificada funcionará de forma más racional y eficiente que una economía "de mercado", a nivel económico y social.