När ett mystiskt spelkort hittas i Robert Yorks brevlåda, är det bara början på en gåta som snart eskalerar till ett dödligt spel. Ett dygn senare hittas han död, och när ännu ett spelkort upptäcks hos Emily York kan inte ens polisen hjälpa till. I desperation vänds blickarna mot detektiven Ellery Queen. Men utan ledtrådar om vem den mystiska avsändaren kan vara, eller vad hans nästa drag kommer att bli, står Ellery inför en kamp mot tiden. Vem döljer sig bakom de anonyma korten?