Apenas unos cuantos relatos le bastaron a Clemente Palma para instaurar el cuento moderno como género en el Perú. En sus textos, la amistad, la pena, la tris­teza, la alegría o, incluso, hasta el amor, pueden constituir el mejor atajo para la crueldad y el horror. En esta ocasión, el libro contiene los doce relatos originales publicados en la primera edición del año 1904 en Barcelona. Además, se ha añadido uno de los ocho relatos de la segunda edición (París, 1912): «Las vampiras».