元曲是中国古代诗歌最后的辉煌，被称为元代最佳之文学，与唐诗、宋词相提并论。元曲包括杂剧和散曲，本书是散曲选。散曲元时称"乐府""歌曲词章"，本质上是一种音乐文学，是歌曲的唱词。其最大特点是简洁明快、直抒胸臆、诙谐成趣、通俗易懂，有曲俗之说。它题材广泛，内容极其丰富，其中最令人叫绝的是写景、咏史、叹世、归隐以及描写男女情爱的闺怨等内容。本书精选了关汉卿、马致远、白朴、张可久等80余人的282首作品。这些作品在语言技巧、艺术境界、思想内涵诸方面都达到相当高度，成为元代文学的典范，经久不衰，流传至今。