撕下帝國僕從的標籤，邊陲小國如何邁向世界

神聖不可分割的從來不是國界，而是對國家的集體認同

波羅的海三小國位於歐洲文化邊陲，在登上歷史舞台之初，似乎就注定了動盪與不安的命運。散居於今立陶宛、拉脫維亞與愛沙尼亞上的各部族先是受到北歐維京人不斷騷擾，又在日爾曼十字軍日漸加劇的入侵下飽受摧殘。此後的數百年間，強權大國角逐波羅的海，地區居民輾轉屈居在波蘭、瑞典和俄國的陰影之下。

然而正是在顛沛的戰亂之中，波羅的海各民族才體認到，要在歐洲的政治激流中立足，勢必得先弭平各部族間的矛盾，才能一致抵禦外敵。十九世紀起受到民族主義影響，三小國紛紛起義對抗殖民者，旋即遭到激烈的武力鎮壓。一戰過後，又淪為蘇聯集團的附庸，然而波海國家並未放棄追求獨立的志業，1990年代，趁著蘇聯解體。渴望獨立與自由的立陶宛、愛沙尼亞與拉脫維亞人民，在國際的協助下，終於迎來民主曙光，用堅定的意志建立新生的共和國。

波羅的海之鍊——國族認同的圖景

1989年5月18日，立陶宛通過憲法增補案，正式宣布立陶宛共和國的國家法律高於蘇聯司法的地位，並且在8月展開「波羅的海之鍊」的活動，立陶宛、拉脫維亞與愛沙尼亞超過兩百萬人選擇替自己與國家站出，從塔林到維爾紐斯，以牽手的方式連結成一條長達六百公里的人龍，引起全世界對於波羅的海三小國獨立議題的關注。1991年，立陶宛與俄羅斯聯邦簽訂合約，蘇聯正式承認立陶宛獨立。波羅的海之鍊向世界展現了對於自由民主的追求，來自每一位國民的深切渴求。透過凝聚個人認同，才能以對自由的祈願推動國家，並共同將國家推向世界。

本書由波羅的海三小國的根源探尋，帶領讀者一同領略強權環伺之下，四散的民族如何因追求獨立而凝聚，橫跨數千年，證明神聖不可分割的從來不是國界，而是對於國家的集體認同。