一九四二年，因為一場旱災，我的故鄉河南，發生了吃的問題。與此同時，世界上還發生著這樣一些事：史達林格勒戰役、甘地絕食、宋美齡訪美和邱吉爾感冒。

一九四二年，河南遭逢大旱，加上隨後的蝗災，造成農糧歉收，哀鴻遍野，河南成了母親煮食自己嬰兒的地方。關於饑餓，有劉震雲家族長輩的記憶，也有美國《時代周刊》記者白修德的考察，共同記錄了一個不應該忘卻的災難：三千萬民眾離鄉背井逃荒去陝西。劉震雲為重溫那段幾乎已被淡忘的歷史，走訪災難的倖存者，以田野調查的方式撰寫小說，也因而成為這場災難的唯一記述者。

然而面對這樣悲慘的歷史，劉震雲認為：「這本書是喜劇，不是悲劇。它最大的震撼不是三百萬人死了，而是三百萬人死後我們對事件的態度。我們河南人在臨死時總會為世界留下最後的幽默。世上所有的悲劇都經不起推敲，悲劇之中，一遍喜劇。〈溫故一九四二〉引起我震動的，不是這場悲劇，而是各種層面錯位之間出現的幽默。」

〈溫故一九四二〉之外，全書另收錄劉震雲新寫實主義代表作三篇：描繪急功近利與嫉妒心理的〈新聞〉，以及刻劃人性對權力角逐醜惡嘴臉的〈官人〉和〈官場〉。劉震雲以對人情世故的過人洞察，書寫小老百姓生活中的小悲小喜，在夾槍帶棒的對話間，織就讓人哭笑不得的生活窘境，令人發噱，更令人感到悽涼。

〈溫故一九四二〉小說完成後，經歷了十九年的孵育，終於在二○一二年拍成電影《一九四二》。書前附電影精美劇照及名導演馮小剛序文，娓娓道出由小說到電影，背後不為人知的艱辛過程。

本書特色

同名中篇小說〈溫故一九四二〉已由名導演馮小剛拍成電影，預計4/26在台上映。
導演馮小剛為本書作序，細數由小說到電影的曲折與艱辛。

主要獲獎紀錄︰
1.《一地雞毛》被評為「二十世紀世界百部文學經典」之一
2.《故鄉天下黃花》被評為「二十年中對中國影響最大的一百本書」之一
3.《手機》被《中華讀書報》評為2003年「年度最佳小說」
4.《我叫劉躍進》獲得《當代》2007年度最佳（專家）小說獎
5.《我叫劉躍進》被《亞洲週刊》選為2007年十大中文小說
6.《我叫劉躍進》獲《當代》2003年最佳小說獎
7.《我叫劉躍進》獲《當代》2003~2008年最佳小說獎
8.《一句頂一萬句》獲2009年人民文學獎
9.《一句頂一萬句》被新浪評為2009年年度十大好書
10.《一句頂一萬句》獲《當代》長篇小說論壇2009年度最佳獎
11.《一句頂一萬句》獲第八屆茅盾文學獎
12.《我不是潘金蓮》獲2012年亞洲週刊十大小說