«قررت أن أبدأ كتابة يومياتي من اليوم؛ لأنني بدأت أشعر مؤخرًا أن كل يوم من حياتي في منتهى الأهمية. لقد قال روسو — على ما أذكر — إن شخصية الإنسان تتشكل في الفترة ما بين السادسة عشرة والعشرين من عمره، وربما كان ذلك صحيحًا. وقد بلغت أنا أيضًا السادسة عشرة من عمري بالفعل فصدر صوت قرقعة تعلن عن تغير الإنسان الذي كنته تغيرًا تامًّا.»

تعتمد هذه الرواية على يوميات حقيقية لمراهق ياباني، كتبها «دازاي» بعد أن أدخل فيها خلاصة أفكاره هو وآرائه مُسبغًا عليها مسحةً دينيةً مسيحية واقتباسات من الكتاب المقدس بدلًا من الميول الماركسية والاقتباسات من كتابات كارل ماركس التي كانت في اليوميات الأصلية. وهي عبارة عن مجموعة من اليوميات افتتحها بطلها —...