المحيطات والجزر والمناطق القطبية مرتبطة بعضها ببعض بصورة كبيرة؛ فإذا تعرّض أي من هذه الأنظمة البيئية لتغيرات بيئية، فستتأثر سائر الأنظمة الأخرى. لقد أدت أنشطة الإنسان إلى الإخلال بالاتزان البيئي لكل من المحيطات والجزر والمناطق القطبية؛ فالاحترار العالمي مثلا، نتج بصورة رئيسة بفعل الأنشطة البشرية، ويعد من أكبر المهدّدات لهذه الأنظمة، وقد يؤدي أيضا إلى معاناة الإنسان.