Madame Bovary (1857) es una novela fundamental del realismo literario. En ella se narra la vida de Emma Bovary, una mujer atrapada en un matrimonio monótono con Charles Bovary, un médico de provincia. Desde joven, Emma sueña con una vida de lujo y pasión, influenciada por las novelas románticas que lee. Para escapar de su rutina, se involucra en aventuras amorosas y compras extravagantes, buscando la emoción y el glamour que ansía, enfrentándose a las rígidas normas sociales. La novela explora temas como la insatisfacción, el deseo y la ilusión, y ofrece una crítica aguda de la sociedad burguesa del siglo XIX. A través de la tragedia personal de Emma, Flaubert examina las consecuencias devastadoras de las aspiraciones desmedidas y la insaciable búsqueda de una vida idealizada.