Les associations jouent un rôle de plus en plus décisif dans la politique française, sans en avoir toujours pleinement conscience. Contre-pouvoirs, forces de propositions, centres d'innovations, écoles de responsabilité, partenaires du dialogue social, les associations constituent un phénomène encore mal connu, dont l'ampleur conduit les responsables politiques, comme les sociologues, à s'interroger. Bernard Stasi, avec Bertrand Schneider et les équipes des Clubs Démocratie Nouvelle, conduit une réflexion originale sur la vie associative ; ils révèlent la nouvelle molécule politique qu'est l'association, décrivent les conditions de son avenir et sa mission dans l'élaboration d'une démocratie nouvelle.