On peut s'étonner que l'État, dont on parle tant et rarement d'une façon positive, n'ait pas encore fait l'objet d'une étude historique spécifique. D'un ton alerte et presque familier, ce petit traité en propose une première esquisse, se déroulant à la façon d'un triptyque : préhistoire, histoire, actualité omniprésente de l'État. Cette feuille de performance historique de l'État n'aurait pas été complète si n'avaient pas été évoquées, en passant, les contributions doctrinaires des principaux penseurs sur cette institution des institutions. Véritable coup de force intellectuel que cette brève synthèse sur un sujet qui paraît, autant que jamais, d'une importance capitale.