Ce volume a la même ambition que tous ceux de la série dans laquelle il s'inscrit : présenter aux étudiants de sciences humaines - et au public averti - une introduction, ici à la question de la socialisation humaine. À propos d'un tel sujet, si vaste, plusieurs approches ont paru indispensables : celle de l'éthologie, grâce à laquelle sont contrastées - et quelquefois rapprochées - les sociétés humaines et les sociétés animales ; celle de l'anthropologie, qui présente et étudie les diverses formes de socialisation dans les cultures humaines ; celle aussi de la sociologie, qui s'attache à la découverte des lois générales qui gouvernent la vie en société ; celle enfin de la psychologie sociale, qui a pour objet le rôle de l'individu dans la production du lien social et, en retour, les manifestations de ce lien sur les individus. Chaque auteur a eu le souci d'adopter une démarche historique, montrant par quels chemins la discipline à laquelle il s'est attaché est parvenue à son état actuel, et comment se sont structurés les divers courants qui la traversent aujourd'hui.