Le design n'est pas un style qui se jouerait sur le mode de différenciations successives même s'il doit se définir face au style et articuler avec lui la rupture majeure qu'il doit annoncer : c'est d'ailleurs là son ambiguïté première. Ainsi à une question générale venue du monde de la production, le design n'offre pas une réponse particulière dont le champ d'application serait restreint, mais une réponse générale qui affecte toutes les instances de la société. Il fixe les traits d'une nouvelle stratégie sociale dont les normes sont fortement coercitives.