L'action de ce livre se déroule dans une maison de repos qui accueille des prêtres en difficulté. Douze hommes, diversement touchés, y vivent dans l'attente de la guérison. Ils parlent, dialoguent, se confient l'un à l'autre, nous font connaître par leurs propos un aspect cruel — et souvent choquant — de la crise actuelle du clergé. Plus que d'une étude, plus que d'analyses abstraites, il s'agit ici de la peinture d'êtres vivants, d'êtres qui souffrent et se révoltent. L'auteur a volontairement choisi des cas extrêmes, des prêtres profondément touchés qu'avec lui nous nous mettons à aimer et à respecter. Sous une dureté apparente, un langage sans euphémismes, Gustave Santer dissimule une infinie capacité de compréhension. Son livre est un cri d'alarme et un salut à ceux qui sont tombés et se débattent. C'est aussi une merveilleuse leçon d'humanité.