Une femme, avec tendresse mais lucidité, observe le milieu des grands alpinistes, ceux qui font des expéditions dans l'Himalaya. Elle nous les décrit dans le cadre de leurs courses autour de Chamonix, avec leur grandeur, leur courage, mais aussi leur puérilité. Elle nous conte comment ils préparent et s'enflamment pour une grande expédition dans l'Himalaya, comment ils affrontent les périls, délaissant sans remords leurs compagnes qui attendent et espèrent. L'une d'elle va se réveiller de cet univers de sommeil, prendre sa vie en main et découvrir ce qu'elle cherchait depuis toujours : sa propre identité. Ce « récit-roman » est un livre d'amour, pas toujours tendre pour les « grands hommes ».