Dans notre société, où les mutations technologiques sont rapides, où les systèmes de valeurs sont changeants, nous devons nous interroger sur la place et le statut du corps de l'enfant et être vigilants sur sa santé, sur son unité et son intégrité corporelle. La psychologie (mais aussi d'autres disciplines) propose différents savoirs sur ce corps : ceux-ci sont nombreux et hétérogènes. Par ailleurs, il y a diversité et morcellement des pratiques corporelles, éducatives, rééducatives et thérapeutiques. Cet ouvrage, consacré à la genèse de la connaissance du corps chez l'enfant, n'a pas la prétention d'être une synthèse de tous les travaux antérieurs. Du point de vue de l'histoire, il étudie les principales notions concernant le corps, les cadres théoriques où elles ont été élaborées, les méthodes et les instruments d'approche. Il précise l'articulation entre modèles théoriques, méthodes et champs d'application. Du point de vue actuel, il met différentes thèses en présence, et analyse les processus et les facteurs qui concourent à la genèse, et à la structuration de la connaissance du corps chez l'enfant. Définie comme une appropriation cognitive, motrice et affective dans une relation humaine, sociale, cette connaissance est constitutive de la construction de l'identité personnelle et de la représentation de soi. C'est là un aspect essentiel que nous développons dans cet ouvrage, dans nos enseignements et dans nos rencontres, avec les différents spécialistes de l'enfance et avec les parents.