Les implications dans l'acte de recherche, font souvent de ce dernier autre chose que ce que le chercheur voulait ou croyait. Un acte manqué. En cette période de doutes renouvelés sur la science, la philosophie, la littérature, l'anthropologie, l'idéologie, il n'est peut-être pas inutile d'explorer quelques épisodes méconnus : le retournement fou de Comte, fondateur de la sociologie, sous l'effet de la passion amoureuse ; la dramatique autocritique de l'ethnologue Lucien Lévy-Bruhl à la fin de sa vie ; la tragique entreprise finale de Freud obsédé par Moïse. Outre l'institution scientifique, l'institution éditoriale offre, avec Flaubert et Artaud, le vertige d'autodestruction de l'auteur et de l'homme lui-même devant la peur de ne pas accéder à l'existence littéraire.