Dernier bastion du marxisme-léninisme en Europe, l'Albanie est un pays si discret – et si contrôle – qu'on a tendance à l'oublier. Et à l'heure où les pays d'Europe de l'Est s'engagent sur la voie de la démocratie, on ignore presque tout des réalités politiques et économiques de ce pays, de la vie quotidienne d'une population soumise à l'autorité du Parti et de son dirigeant Ramiz Alia, qui a succédé en 1985 à Enver Hodja. Pendant six ans, de 1982 à 1988, Elisabeth et Jean-Paul Champseix ont enseigné le français à Tirana, et visité l'Albanie. Ce remarquable poste d'observation leur a permis de lever le voile sur l'extraordinaire complexité du " Pays des aigles " : enquête en profondeur et témoignage de première main, ce livre propose une lecture passionnante d'un système hors normes, où se mêlent les pesanteurs d'une dictature " marxiste-leniniste " et des traditions séculaires, toujours très présentes. Économie de pénurie, pratique politique ritualisée, culture inféodée au Parti, contrôle policier de la population, reposant sur la délation et le camp, l'Albanie est le pays de la peur. Pourtant, les auteurs montrent que la " citadelle de Staline " a commencé à se fissurer : les traditions familiales et religieuses – malgré l'interdiction des religions – se perpétuent tant bien que mal, les télévisions étrangères apportent le monde entier à ce peuple enfermé, la jeunesse ne se reconnaît plus dans les mythes fondateurs...