In het eerste deel van de derde reeks van in totaal 56 korte verhalen van The Phantom of the Opera lezen we het verhaal van Hugon Voclain, een jonge soldaat die als krijgsgevangene tijdens de Franco-Pruisische oorlog bijna bezweek aan een pokkeninfectie. Zijn nieuwe levensdoel werd het vinden van een mooie vrouw, die om hem zou rouwen als hij zou sterven. Na enkele jaren rondzwerven kwam hij terug in Parijs, waar Kapitein Maugier en de scheepsjongen Marsouin hem aan werk hielpen als een van de "vervangbaren" achter de schermen van het operahuis. Daar wordt hij betoverd door Mademoiselle Christine Daaé.