Qu'est-ce que l'adolescence ? Sans doute une mutation physique qui signe, pour l'individu, le passage théorique, social, du monde de l'enfance à celui de la maturité adulte. À cette définition apparemment simple, Michèle Thiriet oppose une réalité autrement plus complexe et importante : comment l'adolescence est-elle vécue ? Car, derrière l'évolution du corps, se dissimule l'univers profond de l'individu. Que se passe-t-il, à cette charnière-adolescence, entre ces deux mondes qui s'interpénètrent et ne s'annulent jamais définitivement ? Cet adolescent, qui nous préoccupe - nous, les parents, les éducateurs, les psychologues - et qui est souvent pour lui-même une énigme déroutante, dans quel contexte social est-il, quels conditionnements, lois ou règles lui impose notre société actuelle ? L'adolescent face à lui-même et face à la société, tels sont bien les deux pôles autour desquels Michèle Thiriet construit sa propre analyse. Et c'est - heureusement pour nous - moins à travers les hypothèses et le labyrinthe des écoles savantes, que grâce à sa propre expérience, qu'elle nous conduit à la découverte de cette mystérieuse adolescence.