Les auteurs de ce récit ont vécu leur aventure en Indochine pendant l'occupation japonaise. Douaniers sur les rives du Mékong, Georges Bornet et son compagnon furent faits prisonniers par les envahisseurs. Au cours d'un déplacement, ils s'évadent et tentent de rejoindre le Laos. Leur odyssée à travers la brousse et la forêt vierge tient du cauchemar et du conte merveilleux... Au cours des étapes dans les villages, les deux blancs, isolés parmi des populations primitives aux coutumes intactes, participent à leur vie. Ici c'est une scène d'exorcisme, là une fantasia, un mariage ; ailleurs un combat contre la Tribu voisine ; ailleurs enfin, l'un des deux Français trouve l'amour d'une femme indigène... Poésie de l'exotisme, rêve du dépaysement, mais aussi - car le récit est fait dans un souci total de vérité - autorité d'un documentaire de première main.