Elle n'est plus tellement jeune, ma cousine, la quarantaine largement dépassée. L'alcool a ravagé son beau visage parsemé de taches de rousseur. Ses longs cheveux acajou, à l'odeur qui m'étourdissait autrefois, sont maintenant presque gris. Les cigarettes brunes ont voilé sa voix claire. Suis-je mieux loti ? Grand, voûté, un peu chauve, la démarche nonchalante du fonctionnaire désœuvré qui hante les chancelleries, je commence à redouter la malédiction des longues insomnies. Diplomate de carrière, mais aussi de tempérament et de goût, je n'ai jamais mal agi. Bien, encore moins. Je n'aurai droit ni au paradis ni à l'enfer.