Sébastien Fausto a onze ans. Dans la chambre de sa mère, qui vient de mourir dans des conditions inexpliquées, au cours d'un voyage, l'enfant découvre un trésor : agendas, photographies, lettres. Pour espérer construire sa propre vie, il lui faut désormais reconstituer, par la mémoire, celle de sa mère et en comprendre les secrets, les passions. Ainsi a-t-il la confirmation que Luigi, avec lequel il s'est enfermé dans le vide laissé par Olivia, n'est que son père adoptif et qu'il doit chercher le vrai. Quelques années plus tard, une autre mort accidentelle, celle d'une fillette, sa demi-sœur, mènera Sébastien au bord du désespoir. Devenu photographe de talent, Sébastien traîne ses chagrins et ses questions dans une Venise nocturne. Il y rencontre une jeune fille qui semble échappée d'un récit fantastique. Elle se nomme Alba et ne sort, elle aussi, que la nuit. Chacun des deux apprivoise l'autre et tente de lui rendre la lumière.