Au cours du dernier quart de ce siècle, la France a connu de profondes mutations, dont l'origine est à la fois externe (chocs pétroliers, crises monétaires, ouverture des frontières à l'Est de l'Europe) et interne (faiblesses structurelles de l'appareil productif). Sous l'effet conjugué de la mondialisation des marchés et du développement des nouvelles technologies de l'information, elle a enregistré une montée irrésistible du chômage, de la précarité des emplois et des inégalités sociales. Cette crise du travail s'inscrit dans la durée et remet en cause ses institutions fondées sur un modèle d'emplois stables et à plein temps. L'ouvrage analyse ces mutations et contient quelques propositions en vue d'une meilleure conciliation entre efficacité économique et justice sociale.