Le « Manuel bibliographique de la littérature française du Moyen Âge », publié par Robert Bossuat en 1951, présentait l'essentiel de la production scientifique, depuis les origines de la discipline jusqu'en 1949. Il a été mis à jour par deux suppléments, en 1955 - pour les années 1949-1953 (avec la collaboration de Jacques Monfrin) - et en 1961 pour les années 1954-1959. Le troisième supplément, organisé suivant le même plan, couvre la période 1960-1980. L'abondance des titres analysés (livres et articles) a amené à le diviser en deux volumes, avec pagination continue. On trouvera, dans le premier, les généralités (la liste des ouvrages de référence a été tenue à jour jusqu'en 1984), et les chapitres I (Les plus anciens textes), Il (Les légendes épiques), et III (Le roman courtois) de la première partie, L'ancien français. Le second volume, qui suivra immédiatement, contiendra la fin de la première partie et la seconde, Le moyen français, ainsi que les tables. Ces tables reprendront également celles qui terminent le Manuel et ses deux premiers Suppléments, pour permettre une consultation rapide de l'ensemble.