Celui qui parle ici, nous l'appellerons pour le meilleur et pour le pire, Maximus. Rien ne nous interdit d'en faire un jeune écrivain, partageant une modeste bourse de la Confédération Helvétique avec sa chatte Mélisande. Chez une duchesse connue, il rencontre Marina Martinu, qui fut rappelez-vous, Miss Monde, il y a quelques années. Le pauvre en tombe aussitôt des nues, et amoureux. Extrême ambition : Pharaon s'interpose. Voilà Maximus au plus bas. Avec lui, lecteur, nouveau Champollion du sentiment amoureux, tu déchiffreras, au cours d'une croisière sur le Nil aux multiples rebondissements, la mystérieuse analogie unissant le culte des morts égyptiens, les règles de l'amour courtois, les mœurs des chats persans et les masques de l'identité littéraire.