Outil de référence, cette « Littérature française » fixe les grands repères historiques et culturels (des origines au XIX siècle), balise les notions clés (genres, écoles, œuvres, auteurs), met en évidence les rapports entre les textes et leurs conditions de production, entre littérature et société, permet enfin de découvrir les raisons qui incitent un lecteur, aujourd'hui, à lire Rabelais, Madame de Lafayette, Marivaux, Chateaubriand ou Jules Verne.