L'Europe communautaire est, d'abord, un édifice économique. Dans l'approche classique, « l'Europe sociale » représente l'ensemble des politiques d'accompagnement de cette construction par le marché. Une seconde façon d'aborder l'Europe sociale, consiste à décrire la diversité et les convergences des politiques sociales des États membres. Combinant ces deux approches, ce livre propose des clés pour comprendre l'Europe sociale, à partir de trois niveaux d'analyse : - quelles sont les parts de l'homogénéité et de la diversité dans les politiques sociales nationales ? ; plus généralement, dans quelle mesure peut-on invoquer, réellement, un modèle social européen ? - quelles vont être - et sont déjà - les conséquences - pour les politiques sociales nationales - de la construction communautaire, hier le Marché commun, aujourd'hui le Marché unique ? - quelles sont les politiques mises en œuvre (ou à mettre en œuvre) au niveau communautaire, pour accompagner la mise en place du grand marché et, le cas échéant, pour rapprocher les systèmes sociaux européens ?