En un demi-siècle, l'ensemble de la pêche mondiale a connu un développement sans précédent. Cependant, cette révolution halieutique profite plus aux pays qui disposent déjà d'un niveau de consommation alimentaire, élevé qu'à ceux qui ont faim de protéines. Grâce au développement de l'aquaculture, et à des pratiques d'exploitation plus rationnelles, et plus respectueuses de l'environnement marin, les ressources vivantes de la mer pourraient, selon le géographe Jean Chaussade, jouer un grand rôle dans l'alimentation des hommes de demain.