Etablir une synthèse précise et complète des connaissances relatives aux débuts de la fabrication et de l'usage des métaux, tel est le but de cet ouvrage qui s'appuie sur l'examen critique des diverses sources, principalement archéologiques, mais aussi linguistiques et littéraires, ainsi que sur les figurations rupestres. Après une présentation des problèmes techniques propres à la fabrication des métaux et l'historique des métallurgies de la vallée du Nil et du Maghreb, pour connaître les influences éventuelles de ces régions sur l'Afrique Occidentale, l'auteur étudie tous les documents, du Néolithique au Moyen Âge, en déterminant la place et l'importance des divers métaux depuis leur découverte. L'originalité du sujet traité de ce livre un ouvrage destiné à la fois au chercheur, à l'étudiant et au public intéressé par l'histoire de l'Afrique. Danilo GREBENART, docteur d'Etat ès lettres, chargé de recherches au C.N..R.S., appartient depuis sa création au Laboratoire d'Anthropologie et de Préhistoire des pays de la Méditérranée Occidenale du C.N.R.S., à l'Université d'Aix-en-Provence. Ses travaux, concernent principalement la préhistoire africaine, l'ont conduit à diriger de nombreuses prospections et fouilles.