Les Emplumés, ce sont les soldats italiens qui envahissent, un beau jour, la vallée du Rhône, au début de la Seconde Guerre mondiale. À travers les yeux de Pierre, un garçon de huit ans, l'auteur nous plonge dans l'univers de cette occupation. On voit ainsi débarquer les babbi conquérants et fanfarons, arborant à leur chapeau une plume prétentieuse. Le commandant Pelicco — secrètement opposé au Duce — s'installe chez les parents du petit garçon. Fasciné et agacé, Pierre observe son entourage tomber sous le charme de l'Italien. Pelicco séduit tout particulièrement Mélanie, la maman de Pierre. Et lorsque Auguste, le père de l'enfant, meurt dans un accident, les liens entre Pelicco et Mélanie se resserrent. Déchiré par une jalousie puérile et poignante, Pierre grandit douloureusement au milieu des conflits opposant immigrés italiens, soldats allemands, fascistes désabusés et résistants français. Un livre qui révèle, avec une fraîcheur insolite et savoureuse, un pan d'histoire oublié.