Sans savoir très bien pourquoi, Pete s'est engagé du côté des Bleus, dans la guerre de Sécession, avec son copain Josuah, un Écossais à la peau noire, qui joue de la cornemuse. Et Pete marche, le ventre creux, en tapant sur un tambour, jusqu'à ce qu'un coup de canon l'expédie dans le camp adverse pour lui donner le goût de la paix. Voilà ce qu'on appelle les hasards de la guerre !