Dans le village où tout lui appartient, personne ne discute la volonté de Cyprien Gerdil, le maître d'une importante exploitation forestière. Chacun le redoute, même Francine sa fille, et son bras droit dans l'entreprise familiale située au cœur d'une clairière. Promise à Jean-Michel, l'héritier du domaine voisin, Francine paraît étrangement troublée par l'arrivée de Mario, un jeune et nouveau bûcheron, si différent de ses camarades. Un irrépressible amour rapproche peu à peu les jeunes gens. Mais ils restent discrets. Qui oserait braver la colère de Gerdil ? À l'entour, cependant, chacun les épie. Quand la forêt brûle, de malveillantes rumeurs agitent la clairière. On chuchote. On murmure. Nul ne connaît le passé de Mario. Pas même Francine... Dans l'univers de la forêt, une idylle dramatique et tendre, mêlée au suspense d'une mystérieuse intrigue.