Bahia 1831 : Siri, quinze ans, Métis des bas quartiers, vole une culotte qui séchait dans le patio de doña Isabel de Castro. À cause de ce bout de dentelle parfumée, à cause du rêve qu'il bâtit autour de cette femme inaccessible, sa vie se change en tornade. D'aventures exubérantes en rencontres troublantes, Siri, qui n'a pour lui que sa beauté et son entêtement, se cramponne à ses chimères comme on obéit au Destin, quand bien même il n'existerait pas. Et le Destin, c'est une femme qui, un jour, posa sur lui ses yeux violets, et ne le vit même pas. Le voleur de dentelles est un roman picaresque, avec beaucoup de femmes et quelques tempêtes, un bagne en Amazonie, les bayous de Louisiane, la douceur sensuelle du Brésil, et une brute que tous appellent l'Anglais, qui marquera Siri à jamais.