La guerre se termine, déserte la ville et traverse le fleuve accompagnée de charrettes portant des cercueils blancs. Les paysans cherchent leurs fils, tombés sur le front. Un nouvel ordre est en train de naître. Dans cette ville dévastée, où la vie devient de plus en plus difficile, le petit Branko Zetz quitte le monde de l'enfance, les yeux grands ouverts sur la lâcheté et l'égoïsme des adultes. Le ravitaillement manque, son père s'engage, pendant que fleurissent exécutions sommaires et persécutions politiques ou raciales. Aussi Branko s'évade-t-il, chaque fois qu'il le peut, avec ses amis du Ravin, de curieux marginaux qui l'entraînent dans de fascinantes et dangereuses expéditions. Avec un talent très sûr, Vladan Radoman a reconstitué, par petites touches, une époque cruelle et le poids écrasant de la vie quotidienne en Europe centrale. Cette éducation sentimentale et politique, si banale dans l'horreur et si exotique à la fois, a quelque chose d'intense et d'inquiétant. Le Ravin est une œuvre authentique, une musique discrète, voilée comme les yeux se voilent de larmes, un étrange mariage entre la plainte des violons tsiganes, et l'écho assourdi des bruits de bottes.