Cet été-là, Suzy et Paul passent les vacances en Camargue, dans le mas de leur grand-père Frédéric Tortebesse. Au cours d'une promenade à cheval, Suzy et son inséparable amie Mireille rencontrent Ned, un jeune et dynamique étudiant américain, qui cherche du travail pour pouvoir payer son voyage de retour aux États-Unis. Ned s'y connaît en chevaux, il est engagé au mas en tant que moniteur d'équitation pour les touristes. Bien vite, il sympathise avec tout le monde, et gagne même l'estime de maître Frédéric qui déteste, on ne sait pourquoi, les Américains... Seul, Guilhem, le bras droit de Frédéric, est réticent. Ned lui est antipathique, suspect : pourquoi rencontre-t-il, à Arles, en secret d'autres étrangers ? pourquoi en reçoit-il de l'argent ? D'ailleurs, le vieux Jérôme croit bien avoir déjà vu le jeune Américain ! Qui est Ned ? La méfiance de Guilhem serait-elle justifiée ?