Avec Le Tour de France par Camille et Paul, deux enfants d'aujourd'hui, Anne Pons promenait les enfants dans la France moderne, refaisant l'itinéraire célèbre de G. Bruno, racontant le passé, témoignant du présent. C'est ce même souci qui la conduit aujourd'hui sur Le chemin des écoliers. En trois étapes significatives de l'enseignement d'État en France, nous allons remonter les siècles de l'Ancien Régime à nos jours, en passant par la Troisième république et l'école laïque de Jules Ferry. C'est à travers de nombreux personnages que nous est présentée la réalité de l'école d'hier et d'aujourd'hui. L'histoire des maîtres d'école : Jean-Baptiste, Justin, Françoise, nous amène des montagnes du Forez au cinquième arrondissement de Paris, en faisant un détour par les méandres doux de la Charente. Cela se lit comme un roman. Un roman de l'école en France, qui permet aux enfants d'aujourd'hui, à leurs parents et leurs enseignants de comparer leur école à celle d'autrefois, et de voir combien l'histoire des instituteurs se confond avec celle des idées et du progrès.