Un poète, aujourd'hui connu, que rien ne prédestinait à devenir soldat, s'engage pour la durée de la guerre, et trouve l'occasion d'y vivre son plus grand amour. Un général de cavalerie, définitivement inconnu, se retrouve limogé, comme des centaines d'autres, dès les premiers semaines de combat. Sur fond de tragédie-bouffe, La tête étoilée exploite la vie d'Apollinaire, ses amours avec Lou, sa participation à l'offensive de Champagne, jusqu'à cette blessure finale qui lui laissera à jamais la tête étoilée.