Bercée depuis l'enfance par le fantôme d'une aventurière qui régna parmi les bédouins, Valentine de Saint-Point, la petite nièce de Lamartine, décida de son destin comme une héroïne de roman. Écrivain, poète, journaliste, femme du monde, danseuse, amante passionnée et scandaleuse, elle domina le Tout-Paris de la Belle Époque, avant de l'abandonner pour cette terre d'Orient chantée par le poète. Fawzia Zouari a parcouru le monde pendant dix ans, pour faire revivre cette femme extraordinaire qui, convertie à l'Islam, rêva de recréer l'Empire arabe et trouva, enfin, dans le désert, un absolu auquel son âme aspirait.