Robert-Jean Longuet appartient à une vieille famille politique : il est le fils du leader socialiste Jean Longuet, avocat, journaliste, parlementaire, fondateur du quotidien Le Populaire et auteur de nombreux ouvrages sur le socialisme international ; le petit-fils de Jenny Marx et du communard Charles Longuet, homme de lettres et juriste ; l'arrière-petit-fils de Karl Marx. Avocat à la cour et journaliste, Robert-Jean Longuet s'est très tôt intéressé aux problèmes économiques et sociaux. Membre de l'Association Juridique Internationale, il a joué un rôle actif dans des procès politiques à l'étranger. Il a fondé et dirigé les revues Maghreb et Al Atlas contre le colonialisme et l'impérialisme, collaboré à de nombreuses publications contre la guerre et le fascisme, notamment à la revue Clarté dirigée par Henri Barbusse et la revue Monde de Romain Rolland, Albert Einstein et Paul Langevin. Retenu aux États-Unis en 1939, Longuet a été, tour à tour, professeur de civilisation française à la Rutgers University, délégué au Secrétariat général de l'U.N.R.R.A. à Washington, puis correspondant permanent du journal Ce Soir. Ultérieurement, il a consacré plusieurs années à la lutte contre la faim en Afrique. Au cours de nombreux voyages d'études à travers l'Union Soviétique et dans les pays socialistes, Robert-Jean Longuet a pu constater et admirer les prodigieuses réalisations des idées de Marx. Robert-Jean Longuet, l'aîné des descendants du fondateur du socialisme scientifique, fidèle à la longue tradition familiale par ses études et ses activités sociales et politiques, apparaît l'un des plus aptes à nous donner une image personnelle et vivante de son arrière-grand-père et de sa famille.