Cet ouvrage invite les Français à un voyage passionnant dans leur histoire, par le chemin le moins fréquenté, celui de la vie quotidienne et de son évolution au cours des vingt siècles passés. Composé d'une centaine de « tableaux », chacun consacré à un règne ou à une époque, et dont la partie supérieure sert de guide chronologique, ce livre entraîne le lecteur à la découverte des mœurs de la population sous les Mérovingiens, les Carolingiens ou les Capétiens, du temps des empires comme des républiques. Le récit, très documenté et abondamment illustré par près de 300 images, fourmille de renseignements pratiques, souvent surprenants. Avec le temps, tout se transforme, tout évolue : l'habitat, le vêtement, la nourriture, les transports, mais aussi le rôle des femmes et celui des hommes, le mariage et l'éducation des enfants, le travail et la guerre, la médecine, le calendrier, et pas toujours dans le sens que l'on imagine... Pour ceux qui souhaitent reconstituer le mode de vie de leurs ancêtres, ou simplement redécouvrir les images de la vie d'autrefois, sans jamais perdre pied dans la chronologie, ce livre est une véritable mine d'informations et constitue le plus concret des voyages dans le passé.