Né en 1732 au sein de la modeste famille d'un maître charron qui eut 12 enfants, dont 6 ne survécurent pas, Franz Joseph Haydn - dès l'âge de six ans - commença à gagner sa vie avec la musique. Compositeur génial de 104 symphonies, il a aussi transformé les quatuors en oeuvres à part entière. Ce livre, tout en retracant son parcours, permet de mieux analyser sa contribution à la musique classique.